Του Νικολάου Σαμαρά,
1862: Οι μεξικανικές δυνάμεις κατάφεραν να απωθήσουν τους Γάλλους στρατιώτες κερδίζοντας τη μάχη του Puebla. Η διαμάχη ανάμεσα στα δύο κράτη ξεκίνησε, με σκοπό την επέκταση της Γαλλίας στην περιοχή.
Αφορμή στάθηκε η στάση πληρωμής των χρεών του Μεξικού προς Ισπανία, Μεγάλη Βρετανία και Γαλλία, οι οποίοι απέστειλαν ναυτικές δυνάμεις στη Βερακρούζ, με σκοπό να πιέσουν την κατάσταση. Ωστόσο, ο νέος Πρόεδρος της χώρας Benito Juárez προέβη σε διαπραγματεύσεις με τις δύο πρώτες χώρες, με αποτέλεσμα την απομάκρυνση των δυνάμεών τους και τη σταδιακή αποπληρωμή των χρεών, αλλά η Γαλλία δε φάνηκε να έχει πρόθεση να συμβιβαστεί, χρησιμοποιώντας το ως πρόφαση για τη στρατιωτική επέμβαση στο Μεξικό.
Η δημιουργία μιας νέας αποικίας πέρα από τον Ατλαντικό φάνηκε πως ήταν στα άμεσα σχέδια του βασιλιά της Γαλλίας, Ναπολέοντα Γ΄, και έτσι διέταξε έναν καλά οπλισμένο στόλο να προσαράξει στη Βερακρούζ, αποβιβάζοντας μεγάλη δύναμη στρατευμάτων και οδηγώντας τον Πρόεδρο Juárez και την κυβέρνησή του σε υποχώρηση. Έτσι, ο Γάλλος στρατηγός, Charles Latrille de Lorencez, θεώρησε πως με τους 6.000 στρατιώτες του θα μπορούσε με περισσή ευκολία να κερδίσει τους Μεξικάνους αντιπάλους του. Οι αμυνόμενοι, τελικά, που μπόρεσαν να συγκεντρωθούν ήταν κάτι παραπάνω από 2.000, και με μια πρώτη εικόνα φαίνεται πως οι επιτιθέμενοι είχαν τουλάχιστον το αριθμητικό πλεονέκτημα.
Οι Γάλλοι, λοιπόν, προωθήθηκαν προς το Puebla de Los Angeles με τους Μεξικάνους να οχυρώνονται στην πόλη, ακολουθώντας τις εντολές του Ignacio Zaragoza και αναμένοντας τους αντιπάλους τους. Ο Lorencez και η στρατιά του βρέθηκαν μπροστά από το Puebla μια μέρα σαν σήμερα, ετοιμάζοντας την επίθεσή τους. Η μάχη ξεκίνησε τις πρώτες πρωινές ώρες και καθ’ όλη τη μέρα τα γαλλικά στρατεύματα απέτυχαν επανειλημμένα να εισβάλουν στα οχυρά Loreto και Guadalupe που βρίσκονται στην κορυφή των λόφων της πόλη Puebla. Το αποτέλεσμα αυτό τους ανάγκασε να υποχωρήσουν στην Orizaba, για να περιμένουν ενισχύσεις.
Η προσωρινή υποχώρηση έφερε και αλλαγή στη διοίκηση της γαλλικής πλευράς με τον Élie Frédéric Forey να λαμβάνει τα ηνία, με αποτέλεσμα τον Μάρτιο του 1863 να «πέσει» στα χέρια τους η πόλη ύστερα από την παράδοσή της. Οι απώλειες των Γάλλων στη μάχη του Puebla της 5ης Μαΐου υπολογίζονται σε περίπου 500 άτομα, εν αντιθέσει με τους Μεξικάνους που ήταν κάτω από τους 100. Η μάχη αυτή αποτελεί μέχρι τις μέρες μας μέρα γιορτής για το Μεξικό και ιδιαίτερα για την πόλη του Puebla.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Cinco de Mayo, history.com, Διαθέσιμο εδώ
- Battle of Puebla, britannica.com, Διαθέσιμο εδώ
- The Battle of Puebla, 5 Μαΐου 1862 και Cinco de Mayo, pritzkermilitary.org, Διαθέσιμο εδώ
