Της Άννας Τσεκάνι,
Η Αν Μπάνκροφτ (Anna Maria Louisa) ήταν Αμερικανίδα ηθοποιός, η οποία ανελίχτηκε στον κινηματογράφο, το θέατρο και την τηλεόραση, επηρεάζοντας αισθητά τον χώρο του θεάματος με την παρουσία της.
Η Αν Μπάνκροφτ γεννήθηκε στις 17 Σεπτεμβρίου 1931. Ήταν κόρη Ιταλών μεταναστών, όμως έζησε και μεγάλωσε στο Μπρονξ της Νέας Υόρκης. Από μικρή ηλικία, φαινόταν η κλίση, που είχε προς τον καλλιτεχνικό χώρο, και η επιθυμία της να ασχοληθεί με τον χώρο του θεάματος. Το 1948, σε ηλικία 17 χρόνων, άρχισε να φοιτά στην Αμερικανική Ακαδημία Δραματικών Τεχνών και στο Εργαστήρι Ηθοποιών, ενώ παράλληλα εργαζόταν στο ραδιόφωνο. Έτσι, σιγά σιγά άρχισε να δικτυώνεται στον χώρο του θεάματος και της τηλεόρασης.
Το 1952, έκανε το ντεμπούτο της στον κινηματογράφο, με την ταινία «Το έκτο κλειδί της γκαρσονιέρας» (Don’t Bother to Knock), ωστόσο η πρώτη της μεγάλη επιτυχία ήταν η ταινία «Το θαύμα της Άννι Σάλιβαν», που κατάφερε να της χαρίσει Όσκαρ Α΄ Γυναικείου Ρόλου.
Αργότερα, θέλησε να αλλάξει και το πραγματικό της όνομα σε μια πιο καλλιτεχνική εκδοχή, κάνοντας το Μάρνο. Όμως, οι συνάδερφοί της και οι υπεύθυνοι του 20 Century Fox είχαν διαφορετική άποψη, με αποτέλεσμα να καταλήξουν στο όνομα Αν Μπάνκροφτ.
Συνέχισε την καλλιτεχνική της καριέρα με ρόλους που δεν την αντιπροσώπευαν σε μεγάλο βαθμό, καθώς η βιομηχανία του κινηματογράφου, εκείνη την εποχή, αναζητούσε θελκτικές και σέξι υπάρξεις, χωρίς ιδιαίτερη διαύγεια πνεύματος. Ρόλοι που δεν την ικανοποιούσαν σε μεγάλο βαθμό, με αποτέλεσμα να επιστρέψει στη Νέα Υόρκη, όπου και στράφηκε στο Broadway και συνέχιζε να χτίζει μια θρυλική καριέρα και ένα μεγάλο όνομα.
Στο χώρο του θεάματος και του κινηματογράφου, γνώρισε και τον σύζυγό της, Μελ Μπρουκς, ο οποίος ήταν παραγωγός και σκηνοθέτης και την επηρέασε να επιστρέψει στο Χόλυγουντ, όπως και έκανε το 1962.
Η μεγαλύτερη της επιτυχία ήταν στην ταινία «Ο Πρωτάρης» (The Graduate 1968), που υποδύθηκε την κυρία Ρόμπινσον. Η ταινία αυτή δέχθηκε υποψηφιότητα και για βραβείο Academy.
Η Αν ήταν μέσα στους 10 ηθοποιούς οι οποίοι κατάφεραν να λάβουν βραβείο Tony, αλλά και βραβείο Όσκαρ για την ίδια ταινία: “The Miracle Worker”. Κατάφερε, μάλιστα, μέχρι το τέλος της καριέρας της, να λάβει 6 υποψηφιότητες για βραβείο Emmy Screen, 2 βραβεία Actors Guild και 8 υποψηφιότητες για τη Χρυσή Σφαίρα.
Η Αν Μπάνκροφτ πέθανε στις 6 Ιουνίου 2005, σε ηλικία 73 ετών, από καρκίνο της μήτρας. Ο θάνατός της αιφνιδίασε γνωστούς και φίλους, καθώς η ίδια δεν είχε αφήσει να διαρρεύσει καμία πληροφορία για την ασθένειά της.
