Της Αριάδνης Παναγιώτας Φατσή,
Αν ήταν ακόμη εδώ, σήμερα θα γιόρταζε τα 42 του χρόνια. Υπήρξε ένας ηθοποιός γνωστός τόσο για τους εμβληματικούς ρόλους που υποδύθηκε όσο και για τον πρόωρο θάνατό του λόγω υπερβολικής δόσης φαρμάκων. Για πολλούς από εμάς, η εικόνα του ως «Τζόκερ» είναι αυτή που έχουμε για πάντα συνδέσει με τον αγαπημένο -αν και κάπως διαταραγμένο- χαρακτήρα της DC. Πρόκειται, φυσικά, για τον Heath Ledger.
Ο Heath Ledger γεννήθηκε στις 4 Απριλίου -σαν σήμερα- του 1979, στο Perth της Αυστραλίας. Από μικρή ηλικία, λόγω της ηθοποιού αδελφής του, Kate, ασχολήθηκε με το θέατρο και τον χορό. Τη δεκαετία του 1990 αποφοίτησε από το σχολείο και ξεκίνησε την υποκριτική του καριέρα σε παραγωγές στην Αυστραλία. Η ταινία που τον έκανε ευρέως γνωστό ήταν το “10 things I hate about you” του 1999, όπου υποδύθηκε τον ρόλο του Patrick Verona.
Η υποκριτική ικανότητα του Ledger έγινε αντικείμενο συζήτησης εντονότερα το 2005 με την ερμηνεία του στη γνωστή ταινία “Brokeback Mountain”. Στην ταινία αυτή, η οποία θεωρείται από τις πλέον πρωτοπόρες που ασχολούνται με το ζήτημα του μη ετεροκανονικού σεξουαλικού προσανατολισμού, ο Ledger υποδύθηκε τον ρόλο του Ennis, ενός νεαρού που ερωτεύεται τον Jack (Jake Gyllenhaal) σε μία εντελώς εχθρική κοινωνική πραγματικότητα για τα ομοφυλόφιλα άτομα. Η ταινία έλαβε θετικότατες κριτικές, ήταν υποψήφια για Όσκαρ Καλύτερης Ταινίας και κέρδισε Χρυσή Σφαίρα Καλύτερης Ταινίας στην κατηγορία των δραματικών ταινιών. Η ερμηνεία του Ledger αναγνωρίστηκε, επίσης, ως εξαιρετική και ο ίδιος αποκόμισε μια υποψηφιότητα για Όσκαρ και Χρυσή Σφαίρα Α’ Ανδρικού Ρόλου, γενόμενος έτσι ένας από τους νεότερους σε ηλικία ηθοποιούς (τότε 26) που είχαν υποψηφιότητα στην κατηγορία.
Η κορωνίδα, όμως, των ερμηνειών του Ledger ήταν σίγουρα ο ρόλος του Τζόκερ στο “The Dark Knight”, τη δεύτερη κατά σειρά ταινία στην τριλογία του Christopher Nolan με τον Batman. Ήταν η προτελευταία ταινία του Ledger, στην οποία αυτός κλήθηκε να υποδυθεί έναν «ψυχοπαθή φονιά, σχιζοφρενικό κλόουν με μηδενική ενσυναίσθηση», όπως τον είχε περιγράψει ο ίδιος σε συνέντευξή του, όταν δούλευε στα γυρίσματα της ταινίας. Για να υποδυθεί τον Τζόκερ, ο Ledger ακολούθησε μια σειρά από βήματα, τα οποία είχαν ως στόχο να έρθει σε επαφή με την πιο σκοτεινή πλευρά του εαυτού του. Για να προετοιμαστεί για τον ρόλο, ο Ledger απομονώθηκε στο δωμάτιο του ξενοδοχείου του στο Λονδίνο για έξι εβδομάδες. Σε αυτές τις έξι εβδομάδες απομόνωσης, πήρε όλο τον χρόνο που χρειαζόταν για να ανακαλύψει τον ρόλο του Τζόκερ. Ο ηθοποιός είχε, επίσης, δηλώσει ότι κρατούσε ένα ημερολόγιο μαζί του για να πειραματιστεί με φωνές. Ο σκηνοθέτης, Christopher Nolan, τον είχε επίσης βοηθήσει να προετοιμάστε, ζητώντας του να διαβάσει το “A Clockwork Orange” από τον Anthony Burgess, ένα βιβλίο που είχε έναν επίσης πολύ βίαιο πρωταγωνιστή, και να μελετήσει τους πίνακες του Francis Bacon. Εκτός από τις επιρροές του Nolan στην ερμηνεία του Ledger, αποκαλύφθηκε αργότερα ότι μια δεύτερη έμπνευση για τον εμβληματικό του Τζόκερ ήταν ο Sid Vicious, μπασίστας του συγκροτήματος Sex Pistols, που είχε ήδη τότε φύγει από τη ζωή, ενώ ο Ledger λέγεται ότι είχε ζητήσει το «ξύλο» προς τον χαρακτήρα του στην ταινία να είναι πραγματικό.
Ο Ledger φαίνεται ότι ήταν πολύ πιστός στη μεθοδολογία αυτού που καλείται “method acting”, καθώς ακόμη και ο Michael Caine (που υποδύθηκε τον Alfred) τρόμαξε τόσο από την ερμηνεία και τη γενικότερη πνευματική διάθεση του Ledger που ξέχασε τα λόγια του. Η ερμηνεία του Ledger τον οδήγησε να κερδίσει Όσκαρ Β’ Ανδρικού Ρόλου και Χρυσή Σφαίρα στην ίδια κατηγορία, αλλά ο ίδιος δεν βρέθηκε ποτέ στην απονομή, καθώς είχε αποβιώσει κατά τη διάρκεια του μοντάζ της ταινίας. Τα βραβεία παρέλαβαν μέλη της οικογένειάς του ή ο σκηνοθέτης Christopher Nolan. Πριν από τον θάνατό του, ο Ledger είχε αρχίσει να δουλεύει στην ταινία “The Imaginarium of Doctor Parnassus”, την οποία όμως δεν πρόλαβε να ολοκληρώσει. Οι Johnny Depp, Jude Law και Colin Farrell κλήθηκαν να υποδυθούν τον χαρακτήρα του Ledger (ή μάλλον τις μεταμορφώσεις του). Οι τρεις τους δέχτηκαν την πρόταση ώστε να μπορέσει να συνεχιστεί το γύρισμα και να δει το κοινό την τελευταία δουλειά του Ledger.
Στις 22 Ιανουαρίου 2008, ο Ledger βρέθηκε νεκρός στο διαμέρισμά του στη Νέα Υόρκη. Σύμφωνα με πληροφορίες, η σπιτονοικοκυρά του πίστευε ότι κοιμόταν ως αργά, αφού τον άκουσε να ροχαλίζει στις 12:30 μ.μ., αλλά, όταν η μασέρ του έφτασε στις 2:45 μ.μ. για το ραντεβού του, ο Ledger δεν απάντησε στα χτυπήματα στην πόρτα του υπνοδωματίου του. Η οικονόμος και η μασέρ του άνοιξαν την πόρτα και βρήκαν τον Ledger αναίσθητο και γυμνό στο πάτωμα. Σύμφωνα με την αστυνομία, καμία από τις δύο δεν μπορούσε να τον συνεφέρει και έτσι ζήτησαν βοήθεια. Αλλά, μέχρι τότε, ήταν ήδη πολύ αργά. Το μοιραίο «κοκτέιλ» φαρμάκων αποτελείτο από υπνωτικά, παυσίπονα και αγχολυτικά χάπια, τα οποία ο Ledger είχε αναμείξει παρά τις οδηγίες των ιατρών, καθώς υπέφερε τους τελευταίους μήνες της ζωής του από ψυχολογικά προβλήματα και φρικτές αϋπνίες.
O Heath Ledger έφυγε νωρίς από τη ζωή, αλλά παραμένει ένας αγαπημένος ηθοποιός, του οποίου οι ερμηνείες θα συζητιούνται πολλά χρόνια ακόμη. Ο πρόωρος θάνατός του, εκτός από τη σημασία του για την τέχνη, ανοίγει ξανά και ξανά μια συζήτηση για την ψυχική υγεία, που γίνεται ολοένα και πιο επίκαιρη. Γι’ αυτό, αν κάποιο κοντινό σας πρόσωπο σας μιλήσει για προβλήματα ψυχικής υγείας, γίνετε ένας καλός ακροατής, γιατί η βοήθειά σας μπορεί να κριθεί ανεκτίμητη. Και, για να κλείσουμε πιο αισιόδοξα, αν δεν έχετε κάτι καλύτερο να κάνετε απόψε, δείτε το “The Dark Knight” και θυμηθείτε τον Τζόκερ των παιδικών μας χρόνων, που άφησε εποχή.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- An Inside Look at Heath Ledger’s Joker. Διαθέσιμο εδώ.
- Heath Ledger Biography. IMDB. Διαθέσιμο εδώ.
- The Full Story Of Heath Ledger’s Death — And His Tragic Final Hours. Διαθέσιμο εδώ.
