Της Άννας – Νικολέτας Γρίβα,
“Countdown: Inspiration4 Mission to Space”. Η ιστορία της πρώτης παγκοσμίως διαστημικής αποστολής επανδρωμένης αποκλειστικά από πολίτες, και όχι από επαγγελματίες αστροναύτες, μία σειρά-ντοκιμαντέρ που μέλλεται να συγκινήσει κάθε άνθρωπο, φίλο του διαστήματος ή μη.
Η αποστολή Inspiration4 πραγματοποιήθηκε από τη SpaceX, την εταιρεία αεροδιαστημικής τεχνολογίας και παροχής υπηρεσιών διαστημικών μεταφορών, εκ μέρους του 38χρονου πιλότου, αλλά και ιδρυτή και CEO της εταιρείας Shift4 Payments, Jared Isaacman. Η διαστημική κάψουλα Crew Dragon, μέσα στην οποία τέθηκε σε τροχιά το πλήρωμα της αποστολής, σε ύψος μεγαλύτερο από αυτό στο οποίο βρίσκεται ο Διεθνής Διαστημικός Σταθμός, εκτοξεύθηκε στις 15 Σεπτεμβρίου 2021 από το ιστορικό Συγκρότημα Εκτοξεύσεων 39A στο Kennedy Space Center των Η.Π.Α., σημείο επιβίβασης των αποστολών Apollo και Space Shuttle, και παρέμεινε σε τροχιά για περίπου τρεις ημέρες.
Η ονομασία Inspiration4 δόθηκε στην αποστολή προς τιμήν των τεσσάρων μελών του πληρώματος, που όχι μόνο σήμαναν την αρχή μίας νέας εποχής στη διαστημική πτήση και εξερεύνηση, αλλά κατάφεραν και να ευαισθητοποιήσουν το κοινό, συσσωρεύοντας από δωρεές το ποσό των 200 εκατομμυρίων δολαρίων που δόθηκε στο St. Jude Children’s Research Hospital, όπου πραγματοποιούνται έρευνες και παρέχεται θεραπεία για παιδιά που ασθενούν από καρκίνο.
Η σειρά-ντοκιμαντέρ αποτελείται από πέντε επεισόδια, σε καθένα από τα οποία παρουσιάζεται και ένα διαφορετικό κομμάτι της προετοιμασίας για την αποστολή, και τελικά, η ίδια η αποστολή. Το πρώτο επεισόδιο ξεκινά με την επικοινωνία μεταξύ της SpaceX και του Isaacman, που επιτελεί καθήκοντα Διοικητή της Inspiration4. Στη συνέχεια, παρουσιάζει την ένταξη του δεύτερου μέλους, που επιτελεί τον ρόλο του Υγειονομικού Αξιωματικού (Medical Officer) της αποστολής. Το δεύτερο αυτό μέλος είναι η 29χρονη Haley Arceneaux, που εργάζεται ως βοηθός ιατρού στο παιδιατρικό νοσοκομείο St. Jude, έχοντας η ίδια ασθενήσει από καρκίνο των οστών στην ηλικία των 10 ετών, και θεραπευθεί στο νοσοκομείο αυτό. Η Arceneaux πλέον φέρει ενδοπρόθεση στο γόνατο, τμήμα του οποίου είχε αφαιρεθεί χειρουργικά.
Στο δεύτερο επεισόδιο, παρουσιάζεται η ένταξη των υπόλοιπων δύο μελών του πληρώματος, καθώς και μία σύντομη βιογραφία του καθενός, όπως και στο προηγούμενο επεισόδιο. Το τρίτο μέλος είναι ο 42χρονος Chris Sembroski, μηχανικός δεδομένων και βετεράνος της Πολεμικής Αεροπορίας, που επιτελεί τον ρόλο του Ειδικού Αποστολής (Mission Specialist). Ο Sembroski διεκδίκησε τη θέση αυτή στην αποστολή, όπως και χιλιάδες άλλοι, δωρίζοντας ένα χρηματικό ποσό στο νοσοκομείο St. Jude. Το τέταρτο και τελευταίο μέλος είναι η 51χρονη Sian Proctor, καθηγήτρια γεωεπιστημών, καλλιτέχνης και ποιήτρια, και απασχολούμενη με την επικοινωνία της επιστήμης στο ευρύ κοινό. Η Proctor ήταν φιναλίστ στη Διαδικασία Επιλογής Αστροναυτών της NASA το 2009, αλλά τελικά δεν επελέγη. Τη θέση στο πλήρωμα διεκδίκησε μέσα από βίντεο που δημιούργησε και ανέβασε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, όπου έπρεπε να παρουσιάσει τις επιχειρηματικές της βλέψεις. Χάρη στην εμπειρία της, επιτελεί τον ρόλο του πιλότου στην αποστολή αυτή.
Παρόλο που ο Isaacman, ως χορηγός της αποστολής, θα μπορούσε να έχει επιλέξει ο ίδιος τα μέλη του πληρώματος, χωρίς ιδιαίτερα κριτήρια, διάλεξε τελικά τον καθέναν από αυτούς με τρόπο πλήρως αντικειμενικό και αμερόληπτο. Συγκεκριμένα, για την επιλογή τους θεσπίστηκαν οι τέσσερις «πυλώνες» της αποστολής, καθένας από τους οποίους θα εκπροσωπούνταν από ένα μέλος. Ο πυλώνας «ηγεσία» εκπροσωπούνταν από τον ίδιο, εφόσον επιτελούσε καθήκοντα διοικητή, και ο πυλώνας «ελπίδα» από την Arceneaux, η οποία σε τόσο νεαρή ηλικία κατάφερε να νικήσει τη μάχη με τον καρκίνο. Ο πυλώνας «γενναιοδωρία» εκπροσωπούνταν από τον Sembroski, χάρη στη δωρεά που πραγματοποίησε το νοσοκομείο, και τέλος, ο πυλώνας «ευημερία» από την Proctor, λόγω των επιχειρηματικών της ιδεών.
Τα επεισόδια τρία και τέσσερα, εφόσον έχει ολοκληρωθεί η παρουσίαση του πληρώματος, εστιάζουν πλέον στην πεντάμηνη προετοιμασία για την αποστολή, ενώ παράλληλα, ο θεατής γνωρίζει τους συγκινημένους, αλλά και ιδιαίτερα φοβισμένους συγγενείς των τεσσάρων αστροναυτών, καθώς και μέλη της ομάδας που υποστηρίζει την αποστολή από τη Γη. Η προετοιμασία αυτή παρουσίαζε σημαντικό αριθμό κοινών στοιχείων με την προετοιμασία των αστροναυτών των διαστημικών υπηρεσιών ανά τον κόσμο, παρά τη μικρή διάρκεια της συγκεκριμένης αποστολής. Τα μέλη του πληρώματος δοκίμασαν την αντοχή τους σε υψηλά g σε ειδικό προσομοιωτή, έκαναν αναρρίχηση στο όρος Rainier, πραγματοποίησαν πτήσεις με μαχητικά αεροπλάνα, και προετοιμάστηκαν για κάθε πιθανό ενδεχόμενο βλάβης κατά την αποστολή.
Η σειρά-ντοκιμαντέρ καταλήγει τελικά στο πέμπτο επεισόδιο, με την εκτόξευση, την παρουσίαση πλάνων από τη ζωή των αστροναυτών κατά τις τρεις ημέρες που βρίσκονταν σε τροχιά, και τέλος την επιτυχή προσγείωση και ολοκλήρωση της Inspiration4. Η αποστολή, παράλληλα με την ανεκτίμητη βοήθεια που προσέφερε στο νοσοκομείο St. Jude, την ελπίδα που έδωσε στους ασθενείς του, καθώς και τα ιατρικά δεδομένα που παρέδωσε στην ευρύτερη επιστημονική κοινότητα, που αφορούν την υγεία του ανθρώπου στο διάστημα, σημείωσε και πολλές αξιοσημείωτες «πρωτιές». H Arceneaux αποτέλεσε το νεαρότερο άτομο Αμερικανικής καταγωγής στο διάστημα, αλλά και τον πρώτο άνθρωπο με προσθετικό μέλος που ταξίδεψε σε αυτό, ενώ η Proctor αποτέλεσε την πρώτη Αφροαμερικανίδα γυναίκα πιλότο διαστημικού αεροσκάφους. Τέλος, η ίδια η αποστολή σήμανε την αρχή μίας νέας εποχής στην αεροδιαστημική, μίας εποχής στην οποία το διάστημα θα γίνει σταδιακά, προσβάσιμο σε όλους.
Άλλωστε, όπως ανέφερε και ο Jeffrey Kluger, επιστημονικός ανταποκριτής του περιοδικού Time: «Οι αστροναύτες συχνά μιλούν για κάτι που ονομάζεται “The Overview Effect” (φαινόμενο της «Πανοραμικής Εντύπωσης»). Ο Frank Borman, κυβερνήτης του Απόλλων 8, είπε: «Αυτό θα πρέπει να βλέπει ο Θεός». Και είτε πιστεύεις στον Θεό, είτε δεν πιστεύεις στον Θεό, είτε δεν είσαι σίγουρος αν πιστεύεις στον Θεό, το φαινόμενο αυτό σου επιτρέπει να δεις τον κόσμο με έναν τρόπο με τον οποίο δεν μπορείς να τον δεις, αν δεν βρεθείς στο διάστημα. Δεν μπορείς να δεις κανένα από τα σύνορα για τα οποία πολεμούμε μεταξύ μας. Βλέπεις μόνο γη. Βλέπεις έρημο. Βλέπεις βουνά, και ζούγκλες, και ωκεανούς, και θάλασσες. Δεν βλέπεις την πολιτική. Δεν βλέπεις την ανισότητα. Βλέπεις μόνο τον απίθανο πλανήτη μας στην αγνή και γυμνή μορφή του. Αυτό σε αλλάζει. Αυτοί οι άνθρωποι, το πλήρωμα του Inspiration4, ποτέ ξανά δεν θα δουν τον κόσμο με τον ίδιο τρόπο. Αυτή η αποστολή ανοίγει την πόρτα αυτή και για τα επτά δισεκατομμύρια από εμάς»…
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Αντίστροφη Μέτρηση: Αποστολή Inspiration4 στο Διάστημα, imdb.com, διαθέσιμο εδώ.
- The Mission, inspiration4.com, διαθέσιμο εδώ.
- Who are the other crew members?, nytimes.com, διαθέσιμο εδώ.
- The SpaceX Inspiration4 Launch: What to Know About the Orbital Mission, wsj.com, διαθέσιμο εδώ.
