Του Γιώργου Σαλπιγγίδη,
Λίγες μέρες πριν εκπνεύσει το 2021, η εγχώρια πολιτική σκηνή θρηνεί για τον χαμό ενός ακόμη μέλους της. Μετά τον απροσδόκητο θάνατο της προέδρου του ΠΑ.ΣΟ.Κ, Φώφης Γεννηματά, ο χώρος αυτός ήρθε αντιμέτωπος με την απώλεια του Κάρολου Παπούλια, σε ηλικία 92 ετών.
Ήρθε στη ζωή στις 4 Ιουνίου 1929, στο χωριό Μολυβδοσκέπαστος των Ιωαννίνων, με τον πατέρα του να υπηρετεί στον ελληνικό στρατό ως Υποστράτηγος. Από μικρός είχε μια έφεση στον αθλητισμό, με ιδιαίτερη προτίμηση στην πετοσφαίριση (διατελώντας και μέλος της Εθνικής Ομάδας), στο άλμα επί κοντώ (όντας πρωταθλητής το ΄47 και ΄48), στον ακοντισμό και στα 110 μέτρα μετ’ εμποδίων. Μετά από τις εγκύκλιες σπουδές του εντάχθηκε στη Νομική Σχολή Αθηνών και έπειτα ακολούθησαν οι μεταπτυχιακές σπουδές στο εξωτερικό. Σε προσωπικό επίπεδο, παντρεύτηκε τη Μαρία Πάνου και μαζί απέκτησαν τρεις κόρες.
Στα δύσκολα χρόνια της Δικτατορίας (1967-1974) οργάνωσε την αντικαθεστωτική του δράση μέσα από μια ελληνική εκπομπή στην Deutsche Welle. Με την πτώση του καθεστώτος και την αποκατάσταση της Δημοκρατίας, το 1974, ασχολήθηκα ενεργότερα με την πολιτική ζωή, εντασσόμενος στο ΠΑ.ΣΟ.Κ. και έκτοτε εκλεγόταν αδιάληπτα βουλευτής. Όταν το κόμμα του ήρθε στην εξουσία, χρημάτισε για πρώτη φορά σε κυβερνητική θέση ως Υφυπουργός Εξωτερικών, μέχρι το 1984, ενώ την επόμενη περίοδο (1985-89) ανήλθε στην υπουργική θέση. Από τότε ακολούθησαν πολλές θέσεις ευθύνης σε Υπουργεία.
Άφησε έντονα το θετικό του στίγμα στο Υπουργείο Εξωτερικών, μέσα από τις επιτυχημένες κινήσεις του. Ενδεικτικά μπορούμε ν’ αναφέρουμε τη συμβολή του στην αποσόβηση της κρίσης του Μεσανατολικού, με τη διαμεσολάβηση για την αποχώρηση Παλαιστίνιων αντιστασιακών μαχητών που είχαν εγκλωβιστεί, ενώ συνέβαλε και στην ασφαλή αναχώρηση του Γιάσερ Αραφάτ, με ελληνικό πλοίο από τον Λίβανο. Η δράση του, όμως, για τις καλές σχέσεις με χώρες της Ανατολικής Μεσογείου δεν περιορίστηκε εκεί, καθώς πρωτοστάτησε στη δημιουργία της τριμερούς συνεργασίας μεταξύ Ιράν-Αρμενίας-Ελλάδας, αλλά και στην καλυτέρευση των ελληνοτουρκικών σχέσεων, με το Μνημόνιο Συνεργασίας Παπούλια-Γιλμάζ, το 1988, να σφραγίζει αυτή την προσπάθεια. Ιδιαίτερο ρόλο είχε και στην ευρωπαϊκή πορεία της Κύπρου, με την έναρξη των ενταξιακών διαπραγματεύσεων (1993-96). Έπειτα, καίρια ήταν η συμβολή του και στη βελτίωση των ελληνοαμερικανικών σχέσεων, ύστερα από την επίσκεψή του στις Η.Π.Α., το 1985.
Όταν το δεύτερο εξάμηνο του 1994 η Ελλάδα είχε την προεδρία της Ε.Ε., ήταν ο εκπρόσωπος της χώρας μας και έλαβε μέρος στην Ομάδα Επαφής για την τότε Πρώην Γιουγκοσλαβική Δημοκρατία της Μακεδονίας. Τον επόμενο χρόνο με τη στάση του, μέσα από το εμπάργκο της Ελλάδας στην Π.Γ.Δ.Μ., κατάφερε να υποχρεώσει την τελευταία να αλλάξει τη σημαία της. Διέθετε πάντα καλές επαφές με τις υπόλοιπες βαλκανικές χώρες, «επενδύοντας» στην αντίληψη των σχέσεων καλής γειτνίασης. Σε αυτό το πλαίσιο οργάνωσε την πρώτη Διαβαλκανική Διάσκεψη των Υπουργών Εξωτερικών, που έλαβε χώρα στο Βελιγράδι το 1988 και μέσα από αυτή κατόρθωσε την έναρξη των συνομιλιών για τη δημιουργία του πετρελαιαγωγού Μπουργκάς-Αλεξανδρούπολη. Διακατεχόμενος από έντονα φιλειρηνικά αισθήματα, συμμετείχε σε πλήθος δραστηριοτήτων για την ειρήνη και τον αφοπλισμό. Ένα από τα πολλά όργανα, τέτοιου σκοπού, που συμμετείχε ήταν η ανάληψη της Προεδρίας στην Επιτροπή της Βουλής του Οργανισμού για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη, την περίοδο 1997-2003.
Η μεγάλη του πολιτική φυσιογνωμία αναγνωρίστηκε στις 12 Δεκεμβρίου 2004, όταν του έγινε η πρόταση για το ύπατο αξίωμα του Προέδρου της Δημοκρατίας από τον Πρωθυπουργό Κώστα Καραμανλή. Η εκλογή του στις 8 Φεβρουαρίου 2005 ήταν θριαμβευτική με 279 θετικές ψήφους, αριθμός ρεκόρ μέχρι και σήμερα. Η θητεία του ανανεώθηκε τον Φεβρουάριο του 2010, λαμβάνοντας 266 ψήφους.
Για τον σημερινό χαμό του Κάρολου Παπούλια σύσσωμος ο πολιτικός κόσμος της χώρας απηύθυνε εγκάρδιους αποχαιρετισμούς σε έναν άνθρωπο που σφράγισε για πάνω από 40 χρόνια την πολιτική ζωή του τόπου.
Καλό ταξίδι!
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Από την ιστοσελίδα Έθνος, στο «Πέθανε ο Κάρολος Παπούλιας», Διαθέσιμο εδώ
- Από την ιστοσελίδα Πρώτο Θέμα, στο «Απεβίωσε ο Κάρολος Παπούλιας», Διαθέσιμο εδώ
- Από την ιστοσελίδα Skai.gr, στο «Πέθανε σε ηλικία 92 ετών ο Κάρολος Παπούλιας», Διαθέσιμο εδώ
