Της Έλενας Αυτζίδου,
Μέσα Ιουλίου και ενώ στην Ελλάδα η θερμοκρασία έχει φτάσει τους 40 βαθμούς, σε άλλες χώρες της Γης παρατηρούμε τον εορτασμό των Χριστουγέννων. Ναι, καλά διαβάσατε· εσείς μπορεί να έχετε μαζέψει τα χριστουγεννιάτικα δέντρα και στολίδια εδώ και μισό χρόνο, αλλά στην Αμερική και την Αυστραλία οι στολισμοί βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη.
Πώς ξεκίνησε όμως αυτή η, παράλογη για τα ελληνικά δεδομένα, γιορτή; Ο θρύλος λέει πως η γιορτή έχει την αφετηρία της σε μια κατασκήνωση για κορίτσια στη Βόρεια Καρολίνα των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου το 1933 αποφασίστηκε από τους διοργανωτές να αφιερωθούν δύο μέρες του Ιουλίου, 24 και 25, κατά τη διάρκεια των οποίων τα κορίτσια θα έπαιζαν με ψεύτικο χιόνι από βαμβάκι, θα στόλιζαν δέντρα και θα αντάλλασσαν δώρα, με τη συντροφιά φυσικά του Αϊ-Βασίλη.
Λίγο καιρό αργότερα, η ιδέα αυτή έγινε ευρέως γνωστή μέσω της ποπ κουλτούρας, όταν προβλήθηκε στους κινηματογράφους η ταινία Christmas in July το 1940. Τη δεκαετία του ’50 είχε ξεκινήσει ήδη η εμπορευματοποίηση της γιορτής, με τις χριστουγεννιάτικες εκπτώσεις να πραγματοποιούνται τώρα και τον Ιούλιο. Στη σημερινή εποχή, οι εορτασμοί διαρκούν όλο τον μήνα του Ιουλίου και αποτελούν ευκαιρία όχι μόνο για διασκέδαση, αλλά και για την αγορά οικονομικότερων δώρων για τα Χριστούγεννα του Δεκεμβρίου. Επιπλέον, δρουν ως περισπασμός από τις υψηλές θερμοκρασίες του καλοκαιριού.
Στην Αμερική, η πολιτεία που μπαίνει κάθε χρόνο στο πνεύμα της γιορτής είναι η Καλιφόρνια, η οποία διοργανώνει έναν Christmas in July μαραθώνιο πέντε χιλιομέτρων. Οι άλλες περιοχές που έχουν υιοθετήσει την ιδέα και συμμετέχουν στους εορτασμούς περιλαμβάνουν το Τέξας, το West Jefferson στη Βόρεια Καρολίνα, το Chalfont St Peter στην Αγγλία και ασφαλώς την Αυστραλία.
Στην Αυστραλία, λοιπόν, το φαινόμενο Christmas in July μπορεί να μην έχει ανακηρυχθεί εθνική εορτή, αλλά θεωρείται κομμάτι της πολιτιστικής παράδοσης των κατοίκων. Λόγω της στενής σχέσης της χώρας με την Ευρώπη και τον Δυτικό Κόσμο γενικότερα, διακρίνεται η βαθιά επιθυμία να γιορτάζονται τα Χριστούγεννα σε κρύο κλίμα. Αυτό, φυσικά, δεν είναι δυνατό να πραγματοποιηθεί στην Αυστραλία τον Δεκέμβριο, καθώς για τους Αυστραλούς εκείνον τον μήνα είναι καλοκαίρι. Ο Ιούλιος, από την άλλη, είναι ο πιο κρύος μήνας του χρόνου στη χώρα, δίνοντας την κατάλληλη ευκαιρία να λάβουν χώρα τα Χριστούγεννα σύμφωνα με τα δυτικά πρότυπα. Με αυτόν τον τρόπο, οι στολισμοί συνοδεύονται από ζεστά ροφήματα και φαγητό μπροστά από το τζάκι και τις φωτιές (bonfires). Η γιορτή είναι γενικότερα διαδεδομένη, εκτός από την Αυστραλία, και σε άλλες χώρες του νότιου ημισφαιρίου, όπως η γειτονική Νέα Ζηλανδία και τα κράτη της Νοτίου Αφρικής.
Το Christmas in July, όμως, δεν είναι η μόνη περίεργη γιορτή στη διάρκεια του χρόνου. Στις 20 Μαρτίου, για παράδειγμα, γιορτάζεται η ημέρα απαγωγής από τους εξωγήινους. Η ημέρα αυτή έγινε διάσημη περίπου το 2008 στο Τορόντο και γιορτάζεται από ανθρώπους που περιμένουν την έλευση των εξωγήινων στη Γη και την απαγωγή των ανθρώπων. Αποτελεί σίγουρα μία πρωτότυπη γιορτή, αν και μάλλον αποδεικνύει πως οι Αμερικανοί είναι λίγο περισσότερο εθισμένοι στα βιντεοπαιχνίδια απ’ όσο πρέπει.
Δύο μήνες αργότερα, στις 15 Μαΐου, γιορτάζεται η ημέρα των chocolate chips, τα οποία ανακαλύφθηκαν το 1938 από τη Ruth Graves Wakefield και εξαπλώθηκαν σε όλη την Αμερική τη δεκαετία του ’60. Στην περίπτωση αυτή, δεν αδικώ τους Αμερικανούς, καθώς ποιος μπορεί να αντισταθεί στη σοκολάτα;
Μία γιορτή που θα ενθουσιάσει τους λάτρεις των ταινιών Πειρατές της Καραϊβικής είναι ο εορτασμός της ημέρας «Μίλα σαν Πειρατής», που λαμβάνει χώρα στις 19 Σεπτεμβρίου. Η γιορτή θεσπίστηκε το 1995 από τον John Baur (γνωστό ως Ol’ Chumbucket) και τον Mark Summers (Cap’n Slappy). Η 19η Σεπτεμβρίου επελέγη ως ημερομηνία εορτασμού έπειτα από ένα περιστατικό κατά τη διάρκεια αγώνα ρακέτας, όπου ένας από τους δύο, τραυματισμένος, αναφώνησε “Aaarrr!”.
Πάντως, σε περίπτωση που είσαι από τα άτομα που δεν το έχουν πολύ με την καθαριότητα και συνεχώς την αναβάλλουν, σου προτείνω να γιορτάσεις στις 15 Νοεμβρίου την ημέρα «Καθάρισε το ψυγείο σου». Την ημέρα αυτή, οι άνθρωποι ενθαρρύνονται να καθαρίσουν και να οργανώσουν το ψυγείο τους. Οι ρίζες της προέρχονται από τους οικιακούς οικονομολόγους στην Whirlpool Home Appliances, οι οποίοι ήθελαν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να καθαρίσουν, ως προετοιμασία για τις επερχόμενες γιορτές.
Όπως, λοιπόν, καταλάβατε, οι άνθρωποι βρίσκουν την παραμικρή αφορμή για να ξεφύγουν από τη ρουτίνα τους, με έναν τρόπο που λαμβάνει τη μορφή δημιουργίας αυτών των περίεργων και πρωτότυπων γιορτών, οι οποίες όμως πετυχαίνουν τον σκοπό τους, ελαφρύνοντας κάπως την καθημερινότητα και διασκεδάζοντας όσους επιλέγουν να συμμετέχουν σε αυτές.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Why do Australians celebrate Christmas in July, vickysun.com.au, διαθέσιμο εδώ
- Strange, wacky holidays to celebrate all year long, abc7ny.com, διαθέσιμο εδώ
