Της Ευδοκίας Μαρκούλα,
Στις 12 Οκτωβρίου 2025, το Καμερούν θα κληθεί ξανά στις κάλπες, και για ακόμη μία φορά, το πολιτικό τοπίο μοιάζει στατικό: ο 92χρονος πρόεδρος Paul Biya ανακοίνωσε επίσημα την υποψηφιότητά του για όγδοη προεδρική θητεία, παραμένοντας ο γηραιότερος εν ενεργεία αρχηγός κράτους στον κόσμο. Αν κερδίσει, θα παραμείνει στην εξουσία μέχρι σχεδόν τα 100 του χρόνια, έχοντας κυβερνήσει τη χώρα για πάνω από τέσσερις δεκαετίες, από το 1982.
Η απόφαση του Biya να παραμείνει στην εξουσία έχει προκαλέσει έντονη αντιπαράθεση. Παρόλο που υποστηρικτές του υπογραμμίζουν τη σχετική οικονομική σταθερότητα σε σχέση με γειτονικές χώρες, πολλοί αντιπολιτευόμενοι και οργανώσεις πολιτών κάνουν λόγο για δημοκρατικό τέλμα, καταστολή αντιφρονούντων και μακροχρόνια ατιμωρησία.
Ένας πρόεδρος εκτός εποχής;
Η πλειονότητα των πολιτών του Καμερούν δεν είχε γεννηθεί όταν ο Biya ανέλαβε την προεδρία. Σήμερα, περισσότερο από το 60% του πληθυσμού είναι κάτω των 25 ετών, ενώ οι μισοί ψηφοφόροι είναι κάτω των 30. Ωστόσο, ο πρόεδρος και το κυβερνών κόμμα CPDM δείχνουν να μην κατανοούν πλήρως τις ανησυχίες αυτής της νέας γενιάς.
Αν και ο Biya επιχειρεί να ανανεώσει την εικόνα του μέσα από τα social media, οι επικοινωνιακές του κινήσεις χαρακτηρίζονται από πολλούς αναλυτές ως «κοσμητικές». Η καθημερινή παρουσία του στο Facebook και στο X (πρώην Twitter) αποτελεί μεν βήμα προόδου, αλλά αποτυγχάνει να δημιουργήσει ουσιαστική αλληλεπίδραση. Τα περισσότερα σχόλια αγνοούνται ή διαγράφονται, και το περιεχόμενο βασίζεται κυρίως σε αποσπάσματα ομιλιών δεκαετιών, που δεν αγγίζουν τις σύγχρονες ανάγκες των νέων.
«Η επικοινωνία του προέδρου είναι παλαιάς κοπής. Δεν υπάρχει διαδραστικότητα ούτε προσαρμογή στο ψηφιακό λεξιλόγιο των νέων», σχολιάζει ο Rostand Tane, ειδικός στα media. Ο 27χρονος ειδικός επικοινωνίας Urlich Donfack προσθέτει: «Η πολιτική επικοινωνία πρέπει να υπηρετεί τη δημοκρατία και όχι απλώς την εικόνα του ηγέτη».
Απογοήτευση, φτώχεια και ανασφάλεια
Η οικονομική και κοινωνική πραγματικότητα εντείνει τη δυσαρέσκεια. Παρότι το Καμερούν καταγράφει τη δεύτερη καλύτερη οικονομική επίδοση στην Κεντρική Αφρική, ένας στους τρεις κατοίκους ζει με λιγότερα από 2 δολάρια την ημέρα και η πλειοψηφία των εργαζομένων είναι στην άτυπη οικονομία. Η ανεργία στους νέους είναι υψηλή, ενώ ακόμα και οι πτυχιούχοι αδυνατούν να βρουν εργασία χωρίς «μέσο».
Παράλληλα, το κράτος αντιμετωπίζει πολλαπλές κρίσεις: η ένοπλη σύγκρουση με τους αγγλόφωνους αυτονομιστές στα δυτικά, οι επιθέσεις της Μπόκο Χαράμ στο βορρά και η διάχυτη εγκληματικότητα στα σύνορα με το Τσαντ και την Κεντροαφρικανική Δημοκρατία έχουν επιδεινώσει την ασφάλεια και δυσχεραίνουν την εκλογική διαδικασία σε πολλές περιοχές.
Αντιδράσεις και ρωγμές στο καθεστώς
Για πρώτη φορά, δύο πρώην ισχυροί υπουργοί του Biya, ο Belo Bouba Maigari και ο Issa Tchiroma, παραιτήθηκαν από την κυβέρνηση και ανακοίνωσαν τις δικές τους υποψηφιότητες. Την ίδια στιγμή, η αντιπολίτευση υπό τον Maurice Kamto, πρώην υπουργό Δικαιοσύνης, προσπαθεί να συσπειρώσει τη νεολαία, καλώντας την να προστατεύσει τις ψήφους της όπως έγινε στη Σενεγάλη.
Πολλοί Καμερουνέζοι δηλώνουν πλέον απογοητευμένοι αλλά και αποφασισμένοι: είτε με εκλογική ανατροπή είτε με κοινωνική πίεση, ζητούν ένα τέλος στη «μονοκρατορία Biya». Όπως λέει ο εκπρόσωπος του MRC, Christopher Nkong: «Η εποχή του CPDM έχει τελειώσει. Ήρθε η ώρα για αλλαγή».
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
-
The world’s oldest president is running again: can anyone stop him from winning?, The Guardian, διαθέσιμο εδώ
- Cameroon’s Paul Biya, 92, says he will seek eighth presidential term, Aljazeera, διαθέσιμο εδώ
-
Social media revamp by 92-year-old president struggles to woo young Cameroonians, BBC, διαθέσιμο εδώ
