Του Γιώργου Σαλπιγγίδη,
Η Walt Disney Company αποτελεί μια από τις γνωστότερες εταιρείες στο χώρο της δημιουργίας παιδικών ταινιών για πάνω από έναν αιώνα, προσφέροντας ψυχαγωγία και ηθικά διδάγματα σε μικρούς και μεγάλους. Ο ιδρυτής και δημιουργός της, Γουόλτ Ντίσνεϋ, μέσα από πολλές δυσκολίες και με πολύ κόπο κατάφερε να κάνει το όνειρό του πραγματικότητα και να φτιάξει την εταιρεία που θα έδινε γέλιο στα παιδιά και θα διεύρυνε τη φαντασία τους, αφήνοντας τους να ονειρεύονται δίχως περιορισμούς. Επόμενος στόχος του Αμερικανού πρωτοπόρου ήταν η δημιουργία ενός θεματικού πάρκου, στο οποίο τα παιδιά θα μπορούσαν να δουν τους αγαπημένους τους ήρωες και να παίζουν στους χώρους του. Κάπως έτσι γεννήθηκε η ιδέα για την Disneyland.
Ο πρώτος χώρος που φιλοξένησε αυτό το όραμα βρισκόταν στο Άναχαϊμ της Καλιφόρνια και πραγματοποίησε τα εγκαίνιά του πριν από 70 χρόνια ακριβώς. Πάμε να δούμε, λοιπόν, μερικά στοιχεία γύρω από την ιστορία αυτού του εμβληματικού θεματικού πάρκου.
Αρχικά, αξίζει να αναφέρουμε πως αποτελούσε το μόνο πάρκο που σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε υπό την άμεση επίβλεψη Γουόλτ Ντίσνεϋ. Η αρχική σκέψη ήταν η κατασκευή του να γίνει κοντά στο στούντιο της εταιρείας ταινιών, ώστε να επισκέπτονται οι θαυμαστές και τον άμεσο χώρο όπου έπαιρναν σάρκα και οστά οι αγαπημένοι τους ήρωες. Ωστόσο, κάτι τέτοιο δεν ήταν εφικτό λόγω έλλειψης του απαραίτητου χώρου και τελικά βρέθηκε μια έκταση 160 στρεμμάτων κοντά στο Άναχαϊμ, εκεί όπου παλαιότερα υπήρχαν πορτοκαλεώνες.
Το εγχείρημα αυτό, όμως, αποδείχθηκε αρκετά ακριβό, με τον Ντίσνεϋ να ψάχνει για χρηματοδότες. Κάπως έτσι στην εξίσωση μπήκε το αμερικανικό τηλεοπτικό δίκτυο ABC που προσέφερε ένα μέρος του κεφαλαίου, δίνοντας ως αντάλλαγμα μέρος από τα έσοδα του πάρκου και δικαιώματα παραγωγής ενός τηλεοπτικού προγράμματος της Disney. Όλα ήταν έτοιμα για να ξεκινήσουν οι εργασίες μέσα στον Ιούλιο του 1954, για την κατασκευή της πρώτης Disneyland. Το ποσό που χρειάστηκε για την υλοποίηση του ονείρου του Αμερικανού δημιουργού ανέρχονταν σε 17 εκατομμύρια δολάρια, ένα υπέρογκο ποσό για τα δεδομένα της εποχής.
Το πρώτο διάστημα από το άνοιγμα του χώρου δεν είχε τα αναμενόμενα αποτελέσματα, με την επισκεψιμότητα να μην είναι η επιθυμητή. Ωστόσο, με το πέρασμα του καιρού, οι επισκέπτες άρχισαν να πληθαίνουν αυξάνοντας τη φήμη του θεματικού πάρκου. Η επιτυχία που ακολούθησε οδήγησε τον Ντίσνεϋ στο άνοιγμα μιας ακόμη Disneyland κοντά στο Ορλάντο της Φλόριντα, με τις εργασίες για την κατασκευή του να αρχίζουν το 1965, αλλά το επόμενο έτος ο ίδιος έφυγε από τη ζωή και δεν είδε το έργο να ολοκληρώνεται. Αργότερα ακολούθησαν και άλλοι πολυχώροι τόσο σε Ευρώπη όσο και στην Ασία, προσφέροντας τη χαρά σε χιλιάδες παιδιά και θαυμαστές του μαγικού κόσμου της Disney.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
