Της Έλενας Αυτζίδου,
Ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, χόκεϊ, ράγκμπι, μπάσκετ: μπορεί καθημερινά να βλέπουμε αυτά τα αθλήματα να κυριαρχούν στις αθλητικές ειδήσεις σε παγκόσμιο και ευρωπαϊκό επίπεδο, αλλά το κρίκετ αριθμεί πολλά περισσότερα χρόνια παρουσίας στον αθλητικό χώρο, με την αφετηρία του να χρονολογείται στον 13ο αιώνα. Λέγεται πως προήλθε από τα αγόρια της υπαίθρου, που πετούσαν τη μπάλα προς έναν κορμό δέντρου ή προς την πύλη ενός μαντριού, ενώ ο πρώτος καταγεγραμμένος αγώνας με 11 παίκτες έλαβε χώρα το 1697 στο Σάσεξ, για ένα στοίχημα 50 γκινέων. Στις αρχές του 18ου αιώνα, το άθλημα περιοριζόταν στις νότιες κομητείες της Αγγλίας, ενώ σταδιακά η δημοτικότητά του εξαπλώθηκε και στο Λονδίνο, με το γήπεδο St. John’s Wood να γίνεται η έδρα του παγκόσμιου κρίκετ. Και μπορεί να είναι αγγλικής προέλευσης, όμως πλέον η διάδοσή του εκτείνεται σε χώρες όπως η Αυστραλία, η Ινδία, το Πακιστάν, καθώς και το Αφγανιστάν, στου οποίου την ιδιαιτερότητα θα αναφερθούμε στη συνέχεια, καθώς φαίνεται να έφερε το κρίκετ ξανά στο επίκεντρο των αθλητικών γεγονότων.
Ας ξεκινήσουμε με μία εισαγωγή στους κανόνες του παιχνιδιού. Το κρίκετ, όπως και το ποδόσφαιρο, παίζεται με 11 παίκτες σε κάθε ομάδα και περιλαμβάνει μπάλα και ρόπαλο. Το γήπεδο, σε αντίθεση με αυτά του ποδοσφαίρου και του μπάσκετ, έχει οβάλ σχήμα με πλάτος 20,12 με 3,04 μέτρα. Στο μικρό ορθογώνιο μέρος του γηπέδου φτιαγμένο από άμμο είναι τοποθετημένες στις δύο μικρότερες πλευρές, τρεις ξύλινες ράβδοι, οι οποίες ονομάζονται wickets και στην κορυφή τους έχουν οριζόντια κομμάτια με το όνομα bails.
Οι δύο ομάδες παίζουν με τη σειρά τους batting και bowling (pitching) και κάθε γύρος ονομάζεται innings. Δύο παίκτες της ομάδας που βρίσκεται στην επίθεση (batting team), ο επιθετικός (striker) και ο μη επιθετικός (nonstriker), στέκονται μπροστά από κάθε ένα από τα δύο wicket κρατώντας μπαστούνια, ενώ ένας παίκτης της αμυνόμενης ομάδας (fielding team), ο ρίπτης (bowler), ρίχνει την μπάλα προς το wicket του επιθετικού από την αντίθετη άκρη του γηπέδου. Στόχος του επιθετικού είναι να χτυπήσει τη ριγμένη μπάλα με το μπαστούνι και μετά να αλλάξει θέση με το μη επιθετικό. Η επιτιθέμενη ομάδα κερδίζει ένα βαθμό (run) για κάθε τέτοια αλλαγή θέσης.
Πόντοι (runs) κερδίζονται επίσης όταν η μπάλα φτάσει στα όρια του γηπέδου ή όταν η ρίψη της μπάλας γίνει με παράνομο τρόπο. Η αμυνόμενη ομάδα προσπαθεί να αποτρέψει τη συλλογή πόντων με το να αποβάλει (dismiss) τους παίκτες που χτυπούν την μπάλα. Η αποβολή μπορεί να συμβεί με διάφορους τρόπους, όπως όταν η μπάλα χτυπήσει το wicket του επιθετικού και ρίξει τα bails, όταν η μπάλα πιαστεί από παίκτη της αμυνόμενης ομάδας αφού χτυπηθεί με το μπαστούνι αλλά πριν ακουμπήσει στο έδαφος, ή όταν η αμυνόμενη ομάδα χτυπήσει το wicket με την μπάλα πριν ο παίκτης που τρέχει περάσει τη γραμμή ασφαλείας (crease line) μπροστά από το wicket. Όταν αποβληθούν δέκα παίκτες της επιτιθέμενης ομάδας, ο γύρος τελειώνει και οι ομάδες αλλάζουν ρόλους.
Όσον αφορά τώρα στην περίπτωση του Αφγανιστάν, το κρίκετ ξεχωρίζει καθώς αφορά τη γυναικεία ομάδα της χώρας, που έλαβε το τελευταίο διάστημα ιδιαίτερη δημοσιότητα, λόγω του αγώνα των γυναικών για τη διεκδίκηση του δικαιώματος να παίζουν το άθλημα αυτό. Η γυναικεία ομάδα σχηματίστηκε το 2010, συμμετέχοντας μόνο σε ένα τουρνουά, αλλά επανήλθε στο προσκήνιο το 2020, για να διαλυθεί το 2021, μετά την εισβολή των Ταλιμπάν στη χώρα και την επιβολή του νόμου που απαγόρευε στις γυναίκες να συμμετέχουν σε αθλητικές ομάδες.
Μετά από αυτή την εξέλιξη, οι γυναίκες ζήτησαν από το Διεθνές Συμβούλιο Κρίκετ να αναγνωριστούν ως ομάδα προσφύγων και ύστερα από πίεση διαφόρων κυβερνήσεων αλλά και διεθνών μη κυβερνητικών οργανώσεων, όπως το Παρατηρητήριο Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, δημιουργήθηκε ένα ειδικό ταμείο που παρέχει χρηματική βοήθεια, ώστε να διαθέτουν οι γυναίκες τους απαραίτητους πόρους για να συνεχίσουν τη σταδιοδρομία τους στο κρίκετ. Αυτό συνδυάζεται με τη δημιουργία ενός προγράμματος που περιλαμβάνει προπονήσεις υψηλού επιπέδου, προηγμένες εγκαταστάσεις, καθώς και καθοδήγηση. Μάλιστα, η γυναικεία ομάδα έπαιξε πριν από λίγες μέρες τον πρώτο της αγώνα εναντίον της ομάδας Cricket Without Borders στην Αυστραλία, δηλώνοντας πως αυτή είναι μόνο η αρχή.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Cricket: ‘Afghanistan women’s history is starting again’, dw.com, διαθέσιμο εδώ
-
Cricket: sport, britannica.com, διαθέσιμο εδώ
