Της Δήμητρας Κούβελα,
Η Κόστα Ρίκα βρίσκεται στην Κεντρική Αμερική και αποτελεί υποδειγματικό παράδειγμα γαλήνιου τουριστικού προορισμού, αλλά και μιας χώρας με έντονη οικολογική συνείδηση. Αποτελεί ιδανικό τροπικό προορισμό, καθώς η ανατολική της πλευρά βρέχεται από την Καραϊβική και η δυτική της ακτογραμμή από τον Ειρηνικό Ωκεανό. Η χώρα, επίσης, φημίζεται για τα τροπικά της δάση και τα πολυάριθμα εθνικά της πάρκα.
Επίσημη γλώσσα της είναι τα Ισπανικά, ωστόσο όλοι σχεδόν γνωρίζουν καλά Αγγλικά, και έτσι εξυπηρετείται η συνεννόηση τουριστών και ντόπιων. Είναι ένας προορισμός ασφαλής και πολιτικά σταθερός, σε αντίθεση με αρκετές γειτονικές χώρες της Λατινικής Αμερικής. Αυτό οφείλεται στον μεγάλο αλφαβητισμό του πληθυσμού, αλλά και την κατάργηση του στρατού από το 1948 με συνταγματική απόφαση.
Χωρίς στρατό, η χώρα έχει ως κύριες πηγές εισοδήματος το εμπόριο μπανάνας, τον τουρισμό και την παραγωγή καφέ. Όσον αφορά τις καιρικές συνθήκες, η Κόστα Ρίκα έχει μόνο δύο εποχές: της βροχής, από Ιούνιο έως Νοέμβριο και της ξηρασίας, από Δεκέμβριο μέχρι Μάιο. Ωστόσο, η θερμοκρασία έχει συχνά μεγάλα σκαμπανεβάσματα λόγω αλλαγής υψομέτρου. Η αλλαγή αυτή εξηγεί εν μέρει και το ευρύ φάσμα πανίδας και χλωρίδας της μικρής αυτής χώρας, δικαιολογώντας και το όνομα του κράτους, αφού Κόστα Ρίκα στα ισπανικά σημαίνει «πλούσια ακτή».
Ποιος θα περίμενε, λοιπόν, ότι σε αυτή τη μακρινή χώρα της Λατινικής Αμερικής, στη χώρα που γυρίστηκε η ταινία Jurassic World και φαίνεται τόσο μακρινή από τη δική μας, βρίσκονται τρεις πόλεις με ελληνικά ονόματα! Οι πόλεις Grecia (Ελλάδα) και Esparza (Σπάρτη) και η κωμόπολη Atenas (Αθήνα)!
Grecia
Η πόλη Grecia ιδρύθηκε το 1825 και έχει χαρακτηριστεί ως μια από τις πιο καθαρές πόλεις της Κεντρικής Αμερικής. Οφείλει το όνομά της, όπως και οι υπόλοιπες «ελληνικές» πόλεις, στον τότε νομάρχη της περιοχής και αργότερα Πρόεδρο της χώρας, Jose Rafael de Gallegos. Όντας φιλέλληνας, έδωσε αυτό το όνομα στην πόλη, αλλά και στις υπόλοιπες δύο, προς τιμήν της ελληνικής επανάστασης, που λάμβανε χώρα την ίδια περίοδο.
Σήμερα, η πόλη αριθμεί περίπου 15.000 κατοίκους γνωστούς για τη φιλοξενία και την απλότητά τους. Οι περισσότεροι είναι κτηνοτρόφοι και γεωργοί ζαχαροκάλαμου. Οι πολίτες είναι, ως επί το πλείστον, φιλέλληνες και γνωρίζουν αρκετά για την ελληνική μυθολογία, την αρχαία και σύγχρονη ελληνική ιστορία. Αξίζει να σημειωθεί πως στη χώρα ζουν περίπου 250 Έλληνες!
Στην είσοδο της πόλης, συναντά κανείς την επιγραφή στα ελληνικά, «Καλώς ήρθατε στην Ελλάδα», καθώς και μια προσπάθεια απομίμησης του Παρθενώνα σε μινιατούρα. Ο τουρισμός είναι ιδιαίτερα ανεπτυγμένος, αφενός λόγω του ιδανικού κλίματος και της ποικίλης χλωρίδας και πανίδας, αφετέρου λόγω των αξιοθέατών της. Μεταξύ αυτών, η φημισμένη για την κατασκευή της και το κόκκινο χρώμα Iglesia de la Nuestra Senora de las Mercedes, το καταφύγιο ερπετών World of Snakes, με περισσότερα από 50 είδη φιδιών, και οι αστείρευτου φυσικού κάλλους καταρράκτες Los Chorros. Η πόλη διαθέτει προτομή του Αριστοτέλη, που εκτίθεται στη πλατεία Plaza Hellenica, πίσω από το Δημαρχείο της πόλης, που αποτελεί, μάλιστα, ευγενική προσφορά του ελληνικού Υπουργείου Πολιτισμού το 1997.
Atenas
Κοντά στην πόλη Grecia, υπάρχει η κωμόπολη Atenas, μια «Αθήνα», κτισμένη σε μια κοιλάδα, γύρω από ψηλά βουνά, σε υψόμετρο 698 μέτρων. Σύμφωνα με το National Geographic, αποτελεί ένα από τα μέρη του κόσμου με το καλύτερο κλίμα, ενώ αριθμεί λιγότερους από 8.000 κατοίκους. Η κωμόπολη φημίζεται για την ηρεμία, που αποπνέει, χωρίς ιδιαίτερη κυκλοφορία αυτοκινήτων, χωρίς πολυκατοικίες και, κυρίως, χωρίς νευρικούς ανθρώπους.
Esparza
Η τρίτη πόλη με ελληνικό όνομα είναι η Esparza, που, αρχικά, ονομαζόταν Esparta, αλλά λόγω της ισπανικής προφοράς το όνομα με τα χρόνια άλλαξε. Η πόλη ιδρύθηκε το 1851 και είναι φημισμένη για το “grecotacos”, τοπικές ελληνικές πίτες από τους ντόπιους μάγειρες, που παρασκευάζονται και πωλούνται σε δημοφιλές εστιατόριο απέναντι από την κεντρική πλατεία.
Οι δύο χώρες, παρά τη μεγάλη γεωγραφική τους απόσταση, διατηρούν πολύ καλές σχέσεις. Η χώρα μας εκπροσωπείται διπλωματικώς στην Κόστα Ρίκα, μέσω παράλληλης διαπίστευσης από την Πρεσβεία του Μεξικού και η Κόστα Ρίκα εκπροσωπείται στη χώρα μας, μέσω ανάλογης διαπίστευσης από την Πρεσβεία της Ρώμης. Το παράδειγμα των τριών «ελληνικών» πόλεων δεν μπορεί παρά να επιβεβαιώσει αυτήν την εγγύτητα.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- Αφιέρωμα Κόστα Ρίκα, Σαν Σήμερα, διαθέσιμο εδώ
- Οι τρεις ελληνικές πόλεις της Κόστα Ρίκα, Echoes, διαθέσιμο εδώ
- Οι ελληνικές πόλεις της Κόστα Ρίκα: H Grecia αποτελεί την πρωτεύουσα του ομώνυμου νομού, Μηχανή του Χρόνου, διαθέσιμο εδώ
