Του Ναπολέων – Σάββα Γρίβα,
Έχοντας χάσει η Borussia, το καλοκαίρι του 1973, το μεγάλο της αστέρι, Günter Netzer, μόνο η ανάδειξη νέων αστέρων θα μπορούσε να διατηρήσει τον σύλλογο σε κορυφαίο επίπεδο. Ως εκ τούτου, ο Rainer Bonhof μετεξελίχθηκε στη νέα ηγετική φυσιογνωμία της ομάδας, ενώ η αποχώρηση του Netzer αποτέλεσε το «βάπτισμα του πυρός» για τον ταλαντούχο Δανό, Allan Simonsen, ο οποίος «άνοιξε τα φτερά του» και έμελλε να γίνει ένας εκ των κορυφαίων στην ιστορία του συλλόγου!
Με τους Heynckes (42) και Simonsen (29) να σημειώνουν εξαιρετικές επιδόσεις στο σκοράρισμα, η Borussia, το 1975, πραγματοποίησε την καλύτερη σεζόν της ιστορίας της, με την κατάκτηση του double. Ούσα ανώτερη των αντιπάλων της, οδηγήθηκε στην κατάκτηση της τρίτης της Bundesliga, ενώ νικώντας στον τελικό την Twente, με συνολικό σκορ 5-1, κατέκτησε το πρώτο Κύπελλο UEFA της ιστορίας της! Οι τρομακτικές της αγωνιστικές επιδόσεις, μάλιστα, της απέφεραν και τη βράβευση ως «καλύτερης ευρωπαϊκής ομάδας» για εκείνη τη χρονιά, από το έγκριτο γαλλικό περιοδικό France Football! Μόλις λίγες μέρες μετά την κατάκτηση του Κυπέλλου UEFA, ωστόσο, ένα ηχηρό σοκ έμελλε να φτάσει στα αυτιά των οπαδών της Borussia, με τον δημιουργό αυτής της υπερ-ομάδας, Hennes Weisweiler, να αποχωρεί για τη Barcelona.
Ήταν σαφές πως το γεγονός αυτό θα μπορούσε να σηματοδοτήσει την αρχή του τέλους της κυριαρχίας της Borussia, ωστόσο ο Udo Lattek αποδείχθηκε άξιος διάδοχος του Weisweiler. Μπορεί, υπό τις οδηγίες του, η ομάδα να μην έπαιζε τόσο θεαματικό ποδόσφαιρο, αλλά «χτίζοντας» στον ήδη υπάρχοντα κορμό, ο σύλλογος συνέχισε να βιώνει τίτλους και διακρίσεις. Παίρνοντας τη σκυτάλη από τον Weisweiler, ο Lattek οδήγησε τη Borussia σε ακόμη δύο Πρωταθλήματα (1976, 1977), σηματοδοτώντας μία χρυσή τριετία για τον σύλλογο, με τις τρεις σερί κατακτήσεις.
Άξιο αναφοράς αποτελεί, μάλιστα, πως μέχρι το 2016, καμία ομάδα δεν είχε κατακτήσει περισσότερες σερί Bundesliga από τις τρεις της Borussia, γεγονός που αναδεικνύει και τη σπουδαιότητα του εν λόγω επιτεύγματος! Αδιαμφισβήτητα, highlight της παρουσίας του Lattek στον πάγκο της ομάδας αποτέλεσε και η πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών, το 1977, εκεί όπου το goal του Simonsen δεν στάθηκε αρκετό για τη Borussia, η οποία ηττήθηκε από τη Liverpool με 3-1. Μπορεί το τρόπαιο να χάθηκε, ωστόσο οι εξαιρετικές εμφανίσεις του Simonsen τού απέφεραν τη «Χρυσή Μπάλα» εκείνης της χρονιάς (1977), αποτελώντας παράσημο για τον σύλλογο! Πρόκειται, άλλωστε, και για τον πρώτο και μοναδικό παίκτη στην ιστορία της Borussia που έχει λάβει αυτή τη σπουδαία ατομική διάκριση!
Αφήνοντας πίσω τον χαμένο τελικό, την επόμενη χρονιά (1978), λίγο έλειψε ο Lattek να οδηγήσει τη Borussia στο τέταρτο σερί Πρωτάθλημα, ολοκληρώνοντας ο ίδιος μία μυθική «τριλογία» με τον σύλλογο! Παρά τις υπεράνθρωπες προσπάθειες των παικτών του, φάνηκε πως κάτι τέτοιο δεν ήταν γραφτό. Μπορεί ο Heynckes να σκόραρε πέντε goal στην εκκωφαντική νίκη, με 12-0, κόντρα στη Borussia Dortmund, την τελευταία αγωνιστική, ωστόσο αποδείχθηκε «πύρρειος», καθώς η ομάδα έχασε το Πρωτάθλημα στη διαφορά τερμάτων από την Köln!
Πραγματικό πλήγμα αποτέλεσε το καλοκαίρι του 1978, όταν πέραν του σοβαρού τραυματισμού του Berti Vogts, οι Herbert Wimmer και Jupp Heynckes αποσύρθηκαν, ενώ ακολούθησε, για οικονομικούς λόγους, και η πώληση του Rainer Bonhof στη Valencia. Κάπως έτσι, λοιπόν, μέσα σε ένα καλοκαίρι, τρεις εμβληματικές μορφές του συλλόγου και στυλοβάτες των επιτυχιών της Borussia αποχώρησαν, αφήνοντας κενά που ήταν αδύνατον να αναπληρωθούν. Παρά τη μετριότατη σεζόν στο Πρωτάθλημα, ως εκ θαύματος, η Borussia έφτασε στον τελικό του Κυπέλλου UEFA κόντρα στον Red Star Belgrade. Μετά το 1-1 του Βελιγραδίου, η ρεβάνς ήταν… υπόθεση Simonsen, ο οποίος πέτυχε το μοναδικό goal της αναμέτρησης, χαρίζοντας στη Borussia το δεύτερο Κύπελλο UEFA (1979) της ιστορίας της, πριν αποχωρήσει για τη Barcelona.
Στον απόηχο της κατάκτησης αυτής, ο Berti Vogts αποσύρθηκε, ενώ ο Lattek αποχώρησε, σηματοδοτώντας ένα «τέλος εποχής» για αυτή την ομάδα των επιτυχιών! Έκτοτε, ακολούθησε ένας χαμένος τελικός από την Eintracht Frankfurt για το Κύπελλο UEFA (1980), καθώς και άλλοι δύο από Bayern (1984) και Hannover (1992) για το DFB Pokal. Στις επιτυχίες επέστρεψε το 1995, όταν με ηγέτη τον Stefan Effenberg κατέκτησε το DFB Pokal, νικώντας τη Wolfsburg με 3-0 στον τελικό!
Με τη Borussia να μην μπορεί να ανταγωνιστεί οικονομικά τους «μεγάλους», η εκ νέου πώληση των αστέρων της ήταν αναπόφευκτη, έστω και σταδιακά. Μοιραία, η σκληρή αυτή «καπιταλιστική» πραγματικότητα οδήγησε, για δεύτερη φορά, τη Borussia να εγκαταλείψει την «κορυφή» και να βυθιστεί στην αφάνεια. Κινούμενη σε αυτήν, η ομάδα βίωσε δύο φορές τον υποβιβασμό (1999, 2007) από τη Bundesliga, ενώ, στο μεσοδιάστημα, κατεδαφίστηκε το ιστορικό Bökelberg (2006), δίνοντας τη θέση του στο υπερσύγχρονο Borussia Park (2004), χωρητικότητας 54.000 θέσεων.
Με την ομάδα να δυσκολεύεται να παραμείνει στη Bundesliga, το 2011 βρέθηκε «αγκαλιά» με έναν νέο υποβιβασμό. Ούσα τελευταία μετά από 22 αγωνιστικές, τα ηνία ανέλαβε ο Lucien Favre, ο οποίος αποτέλεσε τον ευεργέτη της σύγχρονης ιστορίας της ομάδας. Συγκεντρώνοντας 20 βαθμούς σε μόλις 12 αγώνες, κατάφερε το αδιανόητο, στέλνοντας τη Borussia στα μπαράζ κόντρα στη Bochum. Εκεί, το «δραματικό» goal του de Camargo έθεσε τις βάσεις, ενώ αυτό του Reus στη ρεβάνς εξασφάλισε την παραμονή! Μάλιστα, επί Favre, η ομάδα επέστρεψε στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, αγωνιζόμενη μέχρι και στο Champions League, ενώ τεράστια υπήρξε η συμβολή του και στην ανάδειξη νέων παικτών (ter Stegen, Reus, Herrmann, Xhaka, Dahoud).
Έχοντας προετοιμάσει το έδαφος, οι διάδοχοί του, Andre Schubert και Dieter Hecking, σημείωσαν επιτυχίες, εδραιώνοντας τη Borussia στον ευρωπαϊκό «χάρτη». Η κορυφαία ευρωπαϊκή διάκριση του 21ου αιώνα επήλθε το 2020, όταν σε όμιλο με Real Madrid, Inter και Shakhtar Donetsk προκρίθηκε στους «16» του Champions League, όπου υποτάχτηκε στην ανωτερότητα της Manchester City. Τη νέα σεζόν (2025/2026), υπό τις οδηγίες του Gerardo Seoane, η Borussia φιλοδοξεί να επιστρέψει στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις!
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΗ ΠΗΓΗ
- Borussia Mönchengladbach: Το χρονικό ενός success story (Α’ Μέρος), offlinepost.gr, διαθέσιμο εδώ
