Του Γιώργου Σαλπιγγίδη,
Ο πλανήτης μας αποτελεί ένα μέρος γεμάτο εκπλήξεις, με σπάνια και άγρια ομορφιά -όπου φυσικά δεν έχει βάλει το χεράκι του ο σύγχρονος άνθρωπος- και με ξεχωριστά μέρη. Από πλούσιες σε βλάστηση περιοχές με μεγάλη ποικιλία χλωρίδας και πανίδας, μέχρι τα πιο άγονα και αφιλόξενα μέρη, η Γη δεν παύει να μας εκπλήσσει με τα χαρακτηριστικά της. Πολύ συχνά γίνεται λόγος για τα μεγάλα δάση και τις καταπράσινες ζούγκλες, ωστόσο, ένα κομμάτι που δεν έχει τόσο μεγάλη προβολή είναι οι αχανείς έρημοι που δεν είναι τόσο «έρημοι» όσο νομίζουμε. Πάμε, λοιπόν, να δούμε τις 2 + 2 μεγαλύτερες ερήμους που έχουμε στον πλανήτη μας.
- Πολική έρημος της Ανταρκτικής
Την πρώτη θέση, με κάτι παραπάνω από 14 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα, κατέχει η Ανταρκτική, κάτι μάλλον που δεν θα είχατε στο νου σας, καθώς όταν ακούμε τη λέξη έρημος, το πρώτο πράγμα που μας έρχεται στο μυαλό είναι οι μεγάλοι αμμόλοφοι και οι κάκτοι. Ωστόσο, οι κατηγορίες που υπάρχουν στις ερήμους είναι τέσσερις και περιλαμβάνουν ξηρές, ημιάνυδρες, παράκτιες και ψυχρές. Σε αυτή την τελευταία κατηγορία είναι και η Ανταρκτική. Εκεί που έχουμε άμμο για τις ξηρές ερήμους και αμμόλοφους, εδώ έχουμε χιόνι και χιονόλοφους -αν θα μπορούσαμε να το χαρακτηρίσουμε έτσι. Οι θερμοκρασίες που συναντάμε σε αυτήν έχουν φτάσει μέχρι -89°C στις πιο ψυχρές περιόδους και μπορεί να φτάσουν σε άνω των 10°C στις θερμές. Παρόλες τις ακραίες αυτές συνθήκες, συναντάμε ζωή στην περιοχή με τη χλωρίδα να περιλαμβάνει κατά βάση λειχήνες και βρύα, ενώ στην πανίδα συναντάμε περισσότερο πιγκουίνους, φώκιες, θαλάσσιους ελέφαντες κ.α.
2. Αρκτική πολική έρημος
Το επόμενο σημείο στη λίστα, μας μεταφέρει από τον Νότο στο Βορρά και πιο συγκεκριμένα στην ευρύτερη περιοχή της Αρκτικής, διαπερνώντας 8 χώρες και που καταλαμβάνει γύρω στα 13.900.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Και σε αυτή την περίπτωση έχουμε να κάνουμε με μια ψυχρή έρημο, όπου οι θερμοκρασίες είναι κατά μέσο όρο ανάμεσα στους -40°C τους χειμερινούς μήνες. Τα ζώα που συναντάμε σε αυτήν είναι αλεπούδες, αρκούδες, λύκοι, καριμπού κ.α., ενώ ως προς τη βλάστηση παρατηρούμε πέραν από τα βρύα και τις λειχήνες και θαμνώδεις νάνους, κυρίως στις πιο θερμές περιόδους.
3. Έρημος Σαχάρα
Σειρά τώρα έχει η ξηρή έρημος, με τη γνωστότερη και μεγαλύτερη του είδους της να είναι η Έρημος Σαχάρα, που εκτείνεται σε 9.200.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Η μέση υψηλή θερμοκρασία υπερβαίνει τους 30°C, ενώ το υψηλότερο νούμερο που έχει καταγραφεί υπερέβαινε τους 47°C. Παρά τις ακραίες αυτές θερμοκρασίες, υπάρχει και ανθρώπινη παρουσία, με περίπου 2 εκατομμύρια ανθρώπους να κατοικούν σε αυτή, ζώντας ως νομάδες μετακινούμενοι ανάλογα τις καιρικές συνθήκες. Παράλληλα και η πανίδα της περιοχής είναι μεγαλύτερη, με τις καμήλες να είναι το γνωστότερο ζώο που διαβιεί εκεί, ενώ υπάρχουν και διάφορα είδη ερπετών, αλεπούδες, γαζέλες, στρουθοκάμηλοι και πολλά ακόμα. Ως προς τη χλωρίδα, η Σαχάρα περιλαμβάνει περίπου 2800 είδη αγγειακών φυτών, κάτι που βοηθάει και η ύπαρξη 20 λιμών στην έρημο προσφέρει μια όαση δροσιάς.
4. Μεγάλη Αυστραλιανή Έρημος
Συνεχίζουμε με τις ξηρές ερήμους και μεταβαίνουμε στην Αυστραλία, που διαθέτει την δική της με έκταση 2.700.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα, αντιστοιχώντας στο 18% της ηπειρωτικής χώρας. Στο κομμάτι της βλάστησης και εδώ, όπως και στην Σαχάρα, ευδοκιμούν διάφορα είδη φυτών όπως θάμνοι, κακτοειδή, βραχύσωμα δέντρα κ.α., ενώ η άγρια ζωή της είναι πλούσια με τα διάσημα καγκουρό, σαύρες, διάφορα είδη τρωκτικών, αρπακτικά και εξωτικά πτηνά κλπ.
Αυτές ήταν οι 2 + 2 μεγαλύτερες έρημοι που υπάρχουν σήμερα στον πλανήτη μας. Αλήθεια, τί από τα παραπάνω γνωρίζατε και τί σας προκάλεσε το ενδιαφέρον;
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΕΣ ΠΗΓΕΣ
- What are the Top 5 Largest Deserts in the World?, jagranjosh.com, Διαθέσιμο εδώ
- The world’s 10 largest deserts, geographical.co.uk, Διαθέσιμο εδώ
- 10 largest deserts in the world, dailysabah.com, Διαθέσιμο εδώ
- 5 Largest Deserts In The World, geojango.com, Διαθέσιμο εδώ
