Του Κυριάκου Αθανασιάδη,
Ο Αλφόνζο Γκάπριελ Καπόνε, μετέπειτα Αλ Καπόνε, ήταν ένα παιδί που γεννήθηκε από Ιταλούς πρόσφυγες στην Αμερική. Γεννημένος το 1899, μεγάλωσε χωρίς πολλές πολυτέλειες, μέχρι που κατάλαβε ότι ο καλύτερος και πιο γρήγορος τρόπος για να βγάλεις λεφτά ήταν το έγκλημα. Σε ηλικία μόλις δεκατεσσάρων ετών, ο Αλφόνζο, παρατάει το σχολείο για να μπει σε μία συμμορία της περιοχής του. Ο νεαρός ήταν πολύ πρόθυμος να μάθει τα μυστικά του υποκόσμου κοντά στους μεγαλύτερους αρχηγούς του. Σύντομα αναμείχθηκε σε δουλειές οι οποίες σχετίζονταν με το λαθρεμπόριο, κυρίως αλκοόλ, την μαστροπεία, τον τζόγο και τους εκβιασμούς.
Κάποια στιγμή, σε έναν καβγά, ένα μέλος άλλης συμμορίας τον χαράκωσε στο πρόσωπο δίνοντάς του το παρατσούκλι “Scarface” («Σημαδεμένος»), το οποίο δεν του άρεσε καθόλου. Δεν είχε την ευκαιρία να απαντήσει με το ίδιο νόμισμα, καθώς αυτός που του το έκανε ήταν μυημένος στην μαφία και δεν μπορούσε να τον αγγίξει. Κατάφερε, ωστόσο, να τον κάνει τσιράκι του όταν πλέον ήλεγχε την μαφία του Σικάγο.
Ο Καπόνε ήταν ο αγαπημένος του αρχηγού του Τζόνι Τόριο, και όταν ο Τόριο αποφάσισε να βγει από την ενεργό δράση λόγω κινδύνου για τη ζωή του έδωσε την εξουσία στον «Σημαδεμένο». Έτσι, το 1925 σε ηλικία 26 ετών ο Αλ Καπόνε γίνεται αρχηγός εγκληματικής οργάνωσης. Μερικά μόλις χρόνια πριν, το 1920, η κυβέρνηση των ΗΠΑ είχε επιβάλει την ποτοαπαγόρευση, δηλαδή απαγόρευση για την παρασκευή και κατανάλωση αλκοόλ. Η ζήτηση αλκοόλ εκείνη την εποχή εκτοξεύτηκε στα ύψη, καθώς από πάντα οι πολίτες των ΗΠΑ είχαν μεγάλη ανάγκη για ποτά. Το κενό αυτό της αγοράς ήρθαν να καλύψουν εγκληματικές οργανώσεις οι οποίες εισήγαγαν παράνομα ποτά και τα πουλούσαν με εξωφρενικά ποσά. Κανένας βέβαια δεν έκανε τόσο μεγάλο λαθρεμπόριο όσο ο πρωταγωνιστής της ιστορίας μας. Υπολογίζεται ότι εκείνη την εποχή ο Αλ Καπόνε έβγαζε πάνω από 100 εκατομμύρια δολάρια τον χρόνο μόνο από την πώληση οινοπνευματωδών ποτών.
Η αστυνομία βέβαια τα γνώριζε όλα αυτά, αλλά ο άνθρωπος αυτός φρόντιζε να τους κρατάει μακριά από τις δουλειές του χάρη στον «έξτρα μισθό» που τους εξασφάλιζε. Το FBI προσπαθούσε για χρόνια να τον συλλάβει, όχι μόνο για την παράνομη διακίνηση ποτών, αλλά και για δολοφονίες τις οποίες είχε διατάξει ή είχε κάνει ο ίδιος. Ωστόσο, δεν υπήρχε ποτέ ούτε ένα στοιχείο το οποίο θα μπορούσε να βοηθήσει στην καταδίκη του αρχιμαφιόζου. Πάντα σκεφτόταν να έχει έτοιμο άλλοθι ή έστω να έχει «γεμίσει τις τσέπες» όσων επηρέαζαν τις αποφάσεις τις δικαιοσύνης. Το ποτήρι ξεχείλισε για τους ομοσπονδιακούς όταν στις 14 Φεβρουαρίου 1929, εν μέσω του πολέμου που διεξαγόταν μεταξύ των οργανώσεων του υποκόσμου, ο Αλ Καπόνε και οι άντρες του κατάφεραν να σκοτώσουν 7 αντιπάλους τους, ντυμένοι ως αστυνομικοί. Το περιστατικό έδειχνε την αδυναμία επιβολής του νόμου από τις τοπικές αρχές, αλλά και την μεγάλη δύναμη που είχαν στα χέρια τους οι μαφιόζοι.
Τελικά, το FBI ανέθεσε στον Έλιοτ Νες και την ομάδα του με όνομα «Οι Αδιάφθοροι» (The Untouchables) να συλλάβουν κάπως αυτόν τον άνθρωπο ο οποίος πάντα ήταν ένα βήμα μπροστά. Πρώτα κατάφεραν να πλήξουν κάποιες από τις επιχειρήσεις του και να ξεσκεπάσουν ορισμένους διεφθαρμένους αστυνομικούς. Σύντομα, όμως, κατάλαβαν ότι αυτό δεν ήταν αρκετό. Ο Αλ Καπόνε έπρεπε να μπει κάπως στην φυλακή. Τελικά, το κατάφεραν αυτό με το να του προσάψουν την κατηγορία της φοροδιαφυγής. Στο δικαστήριο ο Αλ Καπόνε ήταν τόσο βέβαιος για την νίκη του που αποδέχθηκε τις κατηγορίες, αλλά το γέλιο σβήστηκε από το πρόσωπό του όταν ο δικαστής άλλαξε τελευταία στιγμή τους ενόρκους και οι νέοι πήραν την απόφαση για καταδίκη σε 9 χρόνια φυλάκισης και 50.000 δολάρια πρόστιμο.
Στις 4 Μαΐου του 1932, ο διαβόητος «γκάνγκστερ» μπαίνει φυλακή μετά από 6 χρόνια βασιλείας στον υπόκοσμο. Η ζωή του πλέον αρχίζει να δυσκολεύει όταν τον μετακινούν στο Αλ Κατράζ και ξεκινάνε τα συμπτώματα άνοιας λόγω της σύφιλης που πέρασε μικρός. Μετά από έναν χρόνο νοσηλείας στο νοσοκομείο της φυλακής αποφυλακίστηκε το 1939. η κατάσταση της υγείας του δεν του επέτρεπε να ασχοληθεί με τον υπόκοσμο πλέον. Ο μεγαλύτερος μαφιόζος του Σικάγο πεθαίνει τελικά το 1947. Η ζωή του έχει εμπνεύσει μέχρι σήμερα σειρές, ταινίες και βιβλία τα οποία εξιστορούν το πώς ένας αρχηγός του υπόκοσμου και δολοφόνος τελικά μπήκε μέσα για… φοροδιαφυγή.
ΕΝΔΕΙΚΤΙΚΗ ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ
- Αλ Καπόνε: Ο πιο διάσημος γκάνγκστερ, sansimera.gr, διαθέσιμο εδώ
- Αλ Καπόνε: Ο πιο περιβόητος ο κακοποιός όλων των εποχών πιάστηκε για φοροδιαφυγή, moneyreview.gr, διαθέσιμο εδώ
- Φυλακίζεται ο Αλ Καπόνε, historical-quest.com, διαθέσιμο εδώ
